它的成功一部分可以归结于北欧移动电话（NMT）系统的开发。负责管理北欧国家互相通信的政府代理机构互相合作，设计了一个共同的平台，来让当时的公民跨国旅行的同时并不丢失手机信号。那是一个模拟信号系统，并非是数字系统，但是它却解决了如何定位移动中的订阅者的问题，以及如何将它们从一个信号塔顺利交付给下一个信号塔。从那之后，每一个 G 网络，包括 5G，其实都是 NMT 的繁衍。

起初，摩托罗拉占据了早期的全球工业，但是诺基亚在 1999 年取而代之，一部分原因在于当它转移到更迅速、更安全的数字系统时，它的美国竞争者还抓着模拟信号系统死死不放。

芬兰移动应用投资公司 Kuuhubb 的创立者、首席战略官 Tero Kuittinen 说，“在 90 年代初期，诺基亚忙于向移动电话领域转型的时候，很多人都说它简直疯了，因为它那时候是一个电缆生产商。接着在 90 年代中期，它决定从模拟系统转移到数字系统的时候，又有很多人说它过于强势。”

诺基亚对芬兰经济与国家心态的价值很难被高估。苏联曾经是芬兰最大的贸易合作国，而诺基亚的崛起，帮助芬兰走出了自从苏联解体后的大萧条。2000 年，赫尔辛基的智囊团 ETLA 调查表明，诺基亚贡献了芬兰国内生产总值增长的三分之一。该公司的纳税以及大量的本地零售件供应商，支撑着芬兰慷慨的国家福利以及世界领先的教育体系。诺基亚承担了国家三分之一的科研项目资金，包括公共和私有。芬兰经济事务与就业部常务秘书长 Jari Gustafsson 说，那个时候芬兰将国内生产总值用于研发的资金数量，几乎超过了地球上的任何一个其它国家。

但是很快就看到了数字网络效益的诺基亚，对智能手机的前景却反应缓慢。iPhone 风格的触摸屏价格昂贵，使得诺基亚选择了更便宜的版本，或者完全放弃。在芬兰，甚至有消费者抱怨，为了让手机正常工作，他们不得不砸诺基亚手机的屏幕。与 iPhone 手机触摸控制的优雅，以及后期的应用相比，诺基亚手机的复杂菜单看起来有种冗余的巴洛克风格。苹果公司与韩国手机制造商三星、LG 公司，远远将诺基亚甩在了后面。

诺基亚的麻烦也就变成了芬兰的麻烦。作为这个国家最大的公司，诺基亚以及依附于它的供应商的缩减，给本就因高价劳动力、庞大的公共支出而挣扎的经济，带来了更多负担。地处欧元区内，芬兰无法通过降低汇率来促进消费。这座国家陷入了停滞不前的困境之中，最近才刚刚开始复苏。

（诺基亚位于芬兰 Espoo 的总部）

2012 年，Siilasmaa 被任命为诺基亚董事长时，他回忆道：“从各个方面，我们都处于困境中。”那是在位于赫尔辛基附近的芬兰第二大城市 Espoo 的诺基亚总部，他坐在大楼一层的房间里说的。六月初的天气，好像是芬兰人民熬过了漫长黑暗的冬天才终于来到。

Siilasmaa 之前成立了一家本土的网络安全公司 F-Secure Corp。， 在他加入诺基亚时，这家电话制造商刚好身陷困顿。设备销售量在 2012 年的第二个季度与前一年相比下降了 26 个百分点，多达 45 亿美金。

他说：“我们的员工受周围的坏消息影响而士气大减。新闻媒体在猜测我们什么时候会破产，而不是我们是否会破产。”Siilasmaa 帮助领导了公司对微软的出售，那个时候微软已经在为诺基亚手机提供操作系统。诺基亚首席执行官 Stephen Elop 原本就来自微软，于是因此带着电话业务回到了母公司，自此 Siilasmaa 以代理首席执行官的职务接替了他的位置。