据美媒报道，10年前谷歌以16.5亿美元收购的YouTube现每月吸引10亿用户观看其视频，成为炙手可热的视频网站，但是这家视频网站至今仍未盈利。

难以扩大核心受众

据两位知情人士透露，去年YouTube的营收约为40亿美元，高于2013年的30亿美元。由于YouTube采取了一系列有利于广告商的举措，刺激了一些大品牌厂商增加在YouTube的投入。虽然YouTube在去年谷歌总销售额中的占比达到6%左右，但对谷歌的利润贡献无几。在YouTube向内容创作者支付费用以及采购视频播放设备后，其财务状况仅仅维持“大体的收支平衡”。

相比之下，实现利润近30亿美元、用户量达13亿的Facebook去年营收超过120亿美元。

这一结果表明，除了青少年，YouTube仍难以扩大其核心受众。大部分用户只是将YouTube视为一个可通过连接或嵌入观看视频播放器进行访问的视频库，而并非每天在访问该网站。谷歌高管希望用户能习惯性像看电视一样观看YouTube，从而发现YouTube不同的娱乐频道。

谷歌高管苏珊·沃西基（Susan Wojcicki）掌管YouTube的日子已步入第二年，盈利问题仍是她面临的棘手的问题。一旦YouTube业务使得谷歌利润率下滑，谷歌势必限制沃西基进行新内容以及新服务的投资，盈利问题的解决难度也将增大。这无疑是个恶性循环。

新的挑战也增添了沃西基肩负任务的紧迫感。Facebook和Twitter给YouTube带来了巨大的流量，但这两家公司正在自主研发视频服务。Facebook以及Vessel等初创公司也试图从YouTube招募人才；同时，亚马逊和Netflix正通过授权好莱坞内容和制作原创电视剧，正在改变“在线视频”的面貌。

大量“垃圾内容”充斥

研究机构Pivotal Research分析师布莱恩·威瑟尔（BrianWeiser）表示：“YouTube存在大量的垃圾内容。如果YouTube需要大量有意义的电视预算，它就要投资电视内容。”

YouTube商业与内容业务运营主管罗伯特·金科尔（Robert Kyncl）表示，在线视频目前正处于增长高峰期，这与30年前有线电视行业遭遇的情形极为相似。他称，YouTube投资“互联网原创者”的意义大于投资传统电视节目。

2006年，谷歌斥资16.5亿美元收购YouTube，但早期YouTube对谷歌营收的贡献寥寥无几。2010年，随着YouTube引入可跳过式广告，YouTube的营收开始迅速增长。用户之所以喜欢这种形式，是因为他们可以越过不喜欢的广告，而广告商喜欢这种形式是因为他们只需要对用户浏览过的广告付费。

为吸引用户，YouTube展开了大幅投资。2012年，YouTube向内容创作者支付了数亿美元费用，旨在打造类似电视节目的内容频道。同时，YouTube还重新设计了主页界面以及调整搜索算法，试图用优质视频吸引受众。

但许多YouTube内容频道失败了。本月初，负责YouTube视频搜索的一位被沃西基招募进团队入职不久的高管离职。知情人士透露，若无链接，YouTube仍难以直接吸引用户。

受众面狭窄

YouTube受年轻观众青睐，受众面狭窄其制约发展的原因之一。YouTube最具人气的内容是音乐视频，但明星知名度较低。网名为“PewDiePie” 菲利克斯·谢尔贝格（Felix Kjellberg）是最具人气的YouTube明星，其游戏频道订阅人数达3500万。但去年秋天沃西基表示，在加入YouTube之前，她未听说过PewDiePie。

可以肯定的是，一些广告商已觊觎这些忠实粉丝已久。首席执行官乔什·雅各布斯（Josh Jacobs ）表示，广告旨在打造品牌亲和力以亲近年轻的粉丝受众。

但YouTube受众面的狭窄意味着广告受众数目要远低于电视广告。威瑟尔估计，9%的观众贡献了85%的在线视频流量。

改头换面的举措

今年1月，为扩大受众群体，YouTube获得了美式橄榄球大联盟比赛集锦、访谈等视频内容的播放权。去年12月Facebook以同样的方式获得了美式橄榄球大联盟比赛的播放权。此外，YouTube还提供《芝麻街》以及《托马斯和他的朋友们》儿童节目。

此外，YouTube主要还是集中于投资自身发掘的明星的原创内容，其为部分创作者提供了奖金以防止他们跳槽至竞争对手门下。

两位知情人士透露，为了提高收视率，YouTube还将自动播放更多的视频，如同Facebook,、Instagram 以及 Twitter下属Vine目前的方式。自动播放功能预计也将很快推出。

除了扩大受众群体，随着谷歌搜索业务增长放缓，沃西基还面临提升销售额的压力。

去年，YouTube允许广告商可以在热门视频中投放广告，比如PewDiePie 和喜剧明星Jenna Marbles的节目旁显示，这与每分钟数以百计上载的视频是独立的。2013年后期，YouTube同意广告商可以采用尼尔森而非YouTube的技术来追踪观看其广告的用户。

宏盟媒体采购部门（OMG）首席数字官（Chief Digital Officer）本·温克勒（Ben Winkler）表示，2014年OMD的YouTube支出呈指数级增长。

与此同时，YouTube还在不断推出订阅服务。去年11月，YouTube推出类似Spotify的音乐订阅服务，该服务将以每月10美元的价格提供去广告视频和其他工具。一位业内人士称，YouTube高管已经讨论非音乐内容的订阅服务，这将作为现已存在的有广告视频的补充。

如果该服务取得成功，YouTube将建立一个稳定的收入来源用以帮助支持投资于高质量的节目。

知情人士还透露，为了更为精准地投放广告，YouTube高管将考虑利用谷歌数据。

目前，YouTube依赖谷歌用户追踪部门DoubleClick在用户电脑部署的Cookie，YouTube可根据用户访问的非谷歌网站构建用户资料。利用谷歌自主网站获取的数据，例如用户搜索历史，YouTube就可以更加精准地投放广告。

例如，如果用户利用谷歌搜索检索旅行信息，他可能会在YouTube网站看到景点宣传视频。目前，YouTube 的广告商们要判断浏览者是否要旅行必须依靠来自DoubleClick对该用户浏览内容的追踪。

知情人士称，新的广告定位系统将于今年发布。但鉴于新系统设计复杂，发布可能会存有困难。