据TechCrunch报道，购物可能正逐渐变成一种日益虚拟的体验，人们越来越多地通过网络和应用购物。但不可否认的是，实体店体验的力量依然强大，而这正是微软铭记在心的重要经验。今天，微软宣布将在伦敦热门购物场所牛津广场（Oxford Circus）附近的摄政街开设新旗舰店，这里距离1年前大规模改造的苹果旗舰店仅一箭之地。（有媒体称相距250英尺，约合76米。）

牛津街和摄政街交汇处的牛津广场是世界著名的商业区，因此在这里开设旗舰店突显了微软对零售业务的关注。微软英国业务主管辛迪·罗斯（Cindy Rose）表示：“对于能在伦敦市中心的牛津广场开旗舰店，我们感到非常兴奋，这里是两条世界上最著名的购物街交汇的地方。我们知道，无论是来自伦敦还是整个英国的客户和粉丝，都将非常喜欢我们这个大胆的计划。这里不仅仅是人们体验微软产品和服务的绝佳场所，也是个真正的社区中心。在这里，通过雄心勃勃的讲习班和培训计划，我们将带着生命的激情，帮助人们探索他们的创造力，打造更加团结的社区。”

这一消息发布之前，人们对这家新旗舰店的猜测已经很多，但微软及其在伦敦零售计划似乎已经停止了多年。早在2012年，就有报道称微软计划于2013年3月在伦敦开设零售店。还有消息称，微软在英国注册了一家独立公司来处理零售业务。但2013年3月什么都没有发生。然而在2015年，又有更多报道出现，宣称微软已经完全放弃在伦敦开店计划。

但故事并没有就此结束。2015年晚些时候，有关微软将在伦敦开设零售店的传言再次出现，可是结果还是不了了之。从某种程度上来说，开店或关店并不太令人感到惊讶。微软移动业务始终被视为其消费业务的重要组成部分，但目前处于苦苦挣扎状态。苹果多年来一直在努力扩展零售业务，但其他试图复制其成功的公司却都以失败告终。值得注意的是，三星也放弃了自己在伦敦开展实体店业务的计划。

不过微软的公告中没有提到时间表。更有趣的是，微软正为自家产品创造一个展示平台，以便人们可以更多购买微软的产品，而且它正位于苹果店附近具有象征意义的位置。

微软零售店业务负责人大卫·波特（David Porter）在他的博客中写道：“英国是我们许多最狂热粉丝的故乡。我们很高兴通过合作伙伴和我们的数字商店来连接他们，并期待着将实体店带到这里，这是顾客体验微软最好技术的另一个选择。”目前微软在全球有75家零售店，其中2家旗舰店分别位于纽约和悉尼。

虽然目前还不清楚微软零售店业务的营收情况，但显然这是个有利可图的业务。苹果是当今世界上最赚钱的零售商，CoStar的研究显示，这家Mac和iPhone制造商去年每平方英尺（约等于0.09平方米）赚了5546美元。与之相比，其他零售商平均每平方英尺盈利仅为325美元。