5月15日，美国参议院常务调查委员会就“在线广告对网络用户数据安全存在的潜在威胁”举行听证会。这项调查是由参议员约翰·麦凯恩提出的。在听证会中，他着重就谷歌和雅虎是否对其所发布的在线广告承担了监督职责进行了质疑，并称这两家网站的数据跟踪将消费者置于“恶意广告”的危险之下。这些恶意广告所包含的隐蔽软件，将使计算机黑客轻易获得网络用户的个人信息，从而威胁用户的数据安全。麦凯恩称，谷歌和雅虎应有义务帮助网络用户避免恶意广告所包含的潜在危险。

此前，由美国参议院国土安全和政府事务委员会于14日发布的一个报告显示，计算机黑客用恶意软件规避计算机杀毒扫描，将易受攻击的用户作为攻击对象，通过恶意广告将恶意软件植入用户的计算机系统中。

谷歌雅虎称正采取措施

谷歌和雅虎公司的代表对于这些议员的质疑向参议院委员会进行了解释，称“我们对恶意广告的存在已经有所察觉，并且正在采取相关措施阻止他们的传播。”

雅虎的首席信息安全官亚历克斯·斯塔莫斯面对委员会的质疑表示，要想保护网络用户的合法权益，并不是某一个或两个网络公司亦或者是在线广告公司的责任，全体网络运营商应共同努力。不过他也表示，雅虎公司愿意起到带头的作用，尽可能的消除恶意广告所带来的威胁。

谷歌的高级产品经理乔治·f·萨勒姆表示，在谷歌的搜索结果中，对于被恶意软件感染的网站，谷歌对网络用户会有“安全浏览”的警示，并且谷歌已花费数千万美元以开发自动过滤虚假广告和恶意广告的系统。

议员称将推动相关立法

麦凯恩对于谷歌和雅虎的回复进行了毫不留情的反击，此外还进一步质疑他们是否明白恶意广告问题的覆盖范围，称他们应该共同努力寻找最有效的解决方法，并称谷歌和雅虎应就解决这个问题共享信息，这远比争论不休而不解决实际问题有意义得多。

亚利桑那州共和党参议员表示，对在线广告巨头在听证会上的反应表示非常失望，这更增加他努力推动立法保护消费者免受恶意广告损害的决心。

恶意广告缺乏法律规管

美国非营利性组织网络信任同盟的执行主席克雷格·史匹泽尔表示，广告被恶意软件感染的现象并不是一个新兴的问题，事实上，早在七年前，“恶意广告”这个概念就被人们所提及，但是到目前为止，美国规制这一问题的法律及政策仍差强人意。就目前的情况来看，美国政府是时候加大监管力度了。因为缺乏对在线广告安全性的规制，网络运营商的诚信也受到极大的威胁。

同时根据他们的调查，谷歌与雅虎的内部员工也承认恶意广告是非常普遍的。这种现象的存在没有足够的法律监管和行之有效的自我调节措施，因此恶意广告所造成的威胁正在扩大。

美国联邦商务委员会隐私和身份保护司的副执行主席马尼夏·米索表示，她希望美国联邦商务委员会可以得到更多授权，使委员会能够在网络运营公司存在消极保护网络用户数据的时候，对其处以民事罚款的权力。

目前，在线广告对网络用户数据安全的威胁已经引起人们的重视，而消费者权益保护与网络运营商收益的博弈仍在继续，相关立法进程也有待进一步关注。